Никуда нам не деться от этого разговора о хозяйке - владычице по велению Будды наступающего по восточному календарю Нового года. Думается, это и неплохо - все-таки мир природы познаем. Писать или не писать, решилась после того, как вчиталась во все сведения, которые есть об этой представительнице рептилий.

Змея - одна из древнейших эмблем человечества, имеющих в разных странах различный смысл. Например, эмблемой мудрости выступает змея в странах Азии и Африки, где издревле могли внимательно наблюдать рептилии, научились приручать их, превращать в послушных и полезных животных - добывали от них яд. Из Древнего Востока пришло мнение о змее, как о символе здоровья. Именно поэтому в древнегреческой мифологии покровитель врачебного искусства Эскулап (сын Аполлона) изображался с посохом, вокруг которого обвилась змея - символ здоровья, живучести и бессмертия.

Рис. 1

С распространением христианства среди народов Европы представления о змее как символе мудрости и здоровья исчезли. Для христиан она представлялась существом двуликим, стихийным смешением добра и зла. В ветхозаветных книгах обрела мужской род и стала олицетворением дьявола - вот откуда в описании гербов встречается чаще слово "змий". Поскольку эмблема змеи противоречива и не может сама по себе дать ясное представление, в каком качестве она употреблена - в положительном или отрицательном, то в международной современной геральдике существует правило употреблять "портрет" рептилии обязательно с дополнительным атрибутом, который и разъяснит ее конкретное значение в каждом отдельном случае.

Если класть на весы плюсы и минусы обитательницы пустынь, лесов, рек, озер, то, понятно, что на весах Фемиды перевесит та чаша, на которой… Вот тут давайте остановимся, чтобы доказать о совместимости в змее двух противоположностей - добра и зла. Это поможет "с чувством, с толком, с расстановкой" подойти к ответу, какая чаша перевесит.

Рис. 2

Начнем с положительных качеств змей: анаконды, кобры, питона и других представителей отряда пресмыкающихся. Вспомните эмблему Всемирной организации здравоохранения (см. рис. №2). Змея, обвивающая чашу, изливает в нее свой яд на пользу человека. Здесь она - эмблема мудрости и здоровья. По аналогии с медицинской эмблемой составлена эмблема защиты растений (см. рис. №3) - тут змея, обвивающая колос, выступает символом добра. Да и в эмблеме защитников окружающей среды от атомных взрывов она, обвивающая чашу и растущую в ней зеленую ветвь на фоне ядерного гриба, служит напоминанием о том, что люди должны быть мудрыми, чтобы уберечь себя и свое здоровье от атомной катастрофы. Эмблема с изображением чаши и змеи используется в военной медицине (см. рис. №4).

 К разряду положительных сторон этой "личности" можно отнести и ее охранную способность. На Востоке змеи стерегут дом и присматривают за детьми, а на Западе охраняют драгоценности и деньги. В одном из шведских городов двухметровый удав днем спит, а ночью "обходит владенья свои", поджидая воров, которые уже неоднократно появлялись здесь.

Рис. 3

К числу благородных качеств кобры можно отнести и тот факт, что она не укусит до тех пор, пока три раза не предупредит человека. Сначала она бросится с закрытой пастью и просто ударит объект, потом начнет шипеть, поднимать тело, сгибать его, как для прыжка, делать пугающие движения. И если вы встретились на змеиной тропе и не хотите войны - замрите, подождите, пока уползет нежеланная попутчица. А еще лучше - ретируйтесь, сдавайте свои позиции. Проще говоря, уносите ноги, пока целы.

 Поразительная чувствительность этой "пестрой ленты" к звукам - еще один плюс. Предчувствуя беду (землетрясение, извержение вулканов, даже шаги человека), пресмыкающиеся прячутся.

 А посмотрите, как заботятся о своих детках змеи-мамаши, которые уделяют своему потомству поразительно много материнской заботы, в отличие от прочих рептилий. Например, королевская кобра строит гнездо для своих яиц и охраняет его. Тигровый питон высиживает кладку, свернувшись над нею теплым клубком, и не сходит с места до появления детей. Гремучая змея и после рождения малышей остается рядом и даже сопровождает их к месту первой зимней спячки.

 Анаконда, питон, да и другие наземные обитатели умеют очень хорошо плавать. Ванны принимают с особым удовольствием перед линькой или во время ее, поскольку этот процесс болезненный, а вода уменьшает кожный зуд. Кстати, во время линьки змея сбрасывает кожу вместе со своеобразными "очками" - прозрачными веками над глазами.

Рис. 4

Нельзя не сказать и еще об одной немаловажной положительной особенности рептилий - есть они хотят редко. Известен случай: когда ученые-герпетологи Института зоологии Киева для наблюдений выписывали пресмыкающихся из Средней Азии, то "путешественницы" в течение месяца (посылки шли малой скоростью по железной дороге) ничем не питались. И ничего, выживали. Организм парагвайской анаконды устроен так, что сытно эта змея может есть раз в полгода и даже раз в году, и при этом никакого вреда своему организму не наносит.

А чем же вызывают антипатию к себе змеи? Ну, чем там любоваться, если ни лап, ни крыльев, а только один хвост? Но все-таки смотреть на них интересно. Во-первых, это загадочные существа. Они еще не оценены по достоинству, хотя многим известно, что в некоторых странах змей выращивают в серпентариях, чтобы их яд использовать в медицине как обезболивающее средство, для лечения астмы и эпилепсии. И еще. Возможно, немногие знают, что змеи, как хищники, выполняют регулирующую роль в биоценозе - они уничтожают слабых животных и таких, которые слишком быстро и обильно размножаются. Например, гадюка уничтожает грызунов, тем самым снижает их численность. Во-вторых. В одной из публикаций прочла, что змеи, ползая по земле, очищают ее от злой силы. И если вдруг в квартиру заползла змея, то выгонять ее не нужно - она очистит жилье от негатива и сама уйдет. Ну, и третье - поражает нас окраска их кожи, расцветка, рисунок. Именно из-за этой красоты и уничтожается масса змей, чтобы из расписной блестящей кожи делать кошельки, туфли, дамские сумки, пояса.

Новогоднюю страничку подготовила Лилия КИСЕЛЕВА